DANS LE PARC DES ECRINS.
DANS UN SITE NATURA 2000
ALLEZ VOUS RESSOURCER...
A « LA FONTAINE PETRIFIANTE » DE REOTIER !
Accès :
Au départ de La Roche des Arnauds, prendre la Nationale 94 très touristique et attardez-vous dans les charmantes localités Chorges, Savines-Le-Lac, Crots, Embrun avant d'atteindre Réotier. Prendre ensuite la D37. Se garer après le pont de fer sur les parkings réservés. Vous aurez parcouru 70km et mis environ 1h de trajet.
Une fois garés, il vous sera possible d'emprunter un des deux chemins qui partent du parking : un chemin de terre le plus direct, ou l'autre qui vous fait emprunter des espaces verts aménagés et des bassins où vit une espèce locale de crapauds jaunes. En 5 minutes, vous serez au pied de cette fontaine vraiment surprenante, site écologique Natura 2000 reconnu au niveau européen.
Mais, regardez-la de plus près...
« La Fontaine Pétrifiante » est un monument un peu inquiétant, une sculpture naturelle, un lieu magique, une curiosité de la nature unique dans le département des Hautes- Alpes.
En haut, dans un décor de draperies aux étranges concrétions brillantes, vous voyez l'eau arriver par un étroit chenal aérien et tomber en cascade dans une large vasque où vous pourrez trouver prisonniers dans une gangue calcaire feuilles, brindilles, et insectes. Pourquoi ces bizarreries de Dame Nature ?
Une réaction chimique est à l'origine de ces métamorphoses. L'eau fortement minéralisée en gypse et calcaire provient d'une source thermo-minérale dont la température avoisine 22°. Au contact de l'oxygène de l'air, cette eau, riche en carbonates, se transforme en infimes particules calcaires de travertin qui, couches après couches façonnent ces étranges formes en perpétuelles évolutions. L'imaginaire de bien des générations y a vu un monstre. Vous aussi n'est-ce pas ?
Le monstre a perdu deux fois sa tête en 1981 et en 2009 mais, à chaque fois, la nature, inlassablement, lui redonne vie en la sculptant à nouveau.
Le site est classé remarquable. Pourquoi ?
Le village de Réotier se situe à la périphérie du Parc des Ecrins.
Au 19ième siècle on construit la ligne de chemin de fers Gap-Briançon et, on ampute, sans ménagement, la base de la fontaine ! Et donc, le train désormais passe tout près de ce site exceptionnel. Dommage ! Afin de le protéger de toute autre amputation, le 7 juin 1937 le site a été classé, officiellement, aux monuments naturels pittoresques des Hautes-Alpes.
Par ailleurs, le site est dit Natura 2000, c'est à dire site écologique rare reconnu au niveau européen comme représentatif du patrimoine naturel de l'U.E, la salinité de son eau permettant à une faune et flore particulières de s'y développer sur une zone spécifique de prés-salés.
De plus, le Conseil départemental des Hautes-Alpes a reconnu le site de la Fontaine de Réotier comme Espace Naturel Sensible (ENS) donc protégé et surveillé.
Un site connu depuis l'Antiquité.
Placée sur la voie romaine Arles-Rome « La Fontaine Pétrifiante » est connue et fréquentée depuis l'Antiquité.
D'ailleurs, au pied de la fontaine, on a découvert 300 et 400 pièces romaines en or, argent, ou bronze en 1889 lors de la construction de la ligne de train, On les a datées. Les plus anciennes datent de l'Empire romain : 14 à 37 avant JC (Tibère) jusqu'à 350 à 353 après JC (Magnence).
Sur la route de Rome, dans cette source « miraculeuse », des voyageurs ont laissé des offrandes de toutes natures, comme cette petite jambe de statuette romaine en bronze et bien d'autres vestiges archéologiques visibles au Muséum de Gap.
Au départ de la visite (ou au retour) sur le parking attardez-vous et prenez connaissance de la légende rattachée à ces lieux étranges sujets à fantasmes et croyances.
Et puisque vous êtes curieux et amoureux de beaux panoramas, allez, encore un effort, du courage ! Gravissez l'escalier qui contourne la fontaine, à droite, pour découvrir d'où vient cette fabuleuse source. Et, de ce point de vue élevé, émerveillez-vous devant les paysages du Guillestrois, la place forte du Mont Dauphin, chère à Vauban, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la Durance, le Plan de la Phazy etc… autant de lieux à voir, à visiter, encore et encore pour votre plus grande joie !
Source d'inspiration vivifiante La Fontaine Pétrifiante est un lieu magique... alors, allez-y, et faites un vœu, vous y rencontrerez, c'est sûr, les nymphes qui l'habitent et qui vous exauceront ! Bonne chance !